Les moines chalaisiens secondés par les frères convers se lancent également dans l’élevage des ovins. Possédant des milliers d’hectares de pâturages d’été, les moines chalaisiens en louent une partie à des bergers de Provence qui y mènent leur troupeaux en estive. L’Ordre de Chalais utilise ainsi à son profit le système traditionnel de la transhumance en fondant plusieurs abbayes qui jalonnent les drailles. Avec les fondations des abbayes de Pierredon sur la plaine de la Crau (Bouches-du-Rhône) et de Valbonne (Alpes-Maritimes), tous les troupeaux de la congrégation chalaisienne y trouvent abri et fourrage en hiver. Au printemps, ils se mettent en route vers leur pâturage de montagne et trouvent leur subsistance tout le long de leur itinéraire, à Lure, à Clarescombes, à Clausonne ou à Valserres. Enfin, les autres activités mentionnées dans les textes (céréales, vignes,…) et concrétisées par différentes acquisitions, restent des activités de subsistance liées à la vie quotidienne.
Les moines exploitent les forêts et les terres et pratiquent l’élevage ovin, avec l’aide des frères convers. Les frères convers sont des laïcs soumis à un règlement mineur et qui s’emploient aux tâches matérielles des domaines. À l’inverse, les moines consacrent la plus grande partie de leur journée à la prière.
